| En muchas ocasiones es más fácil recordar y reconocer a un virus por alguna de las acciones que realiza o por determinadas características que lo representan, en lugar de por su nombre real. En tal caso, el virus se identifica con un determinado nombre y además puede ser conocido con otros pseudónimos, asociados a alguna de sus características concretas, a las acciones que realiza o a la denominación que le asigna diferentes fuentes. Estos pseudónimos son los que se denominan alias del virus.
Es importante no confundir el alias de un virus con sus variantes. Mientras que el alias es una forma diferente de nombrar a un mismo virus (por ejemplo, CIH y Chernobyl son las formas de llamar a un mismo virus), las variantes son distintos virus, con nombres similares (Marker.A, Marker.B, etc). Generalmente las variantes se diferencian e identifican por letras al final del nombre, común a todos los virus de la misma familia. Por ejemplo, mientras que LoveLetter y I Love You hacen referencia al mismo virus, LoveLetter.B y LoveLetter.M son dos variantes diferentes del virus LoveLetter.
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